磨料是金屬表面切削和修平過程中的主要材料。在實際生產中，常用的磨料有人造金剛砂、剛玉、金剛砂、硅藻土、石英砂和浮石等。

人造金剛砂——具有很高的硬度和較小的韌性(對比其他磨料)主要用于粗磨及磨光低強度金屬(如生鐵、黃銅、青銅等)的磨光。

剛玉——有人造的和天然的兩種。剛玉中的鋁礬土Al2O3含量越多，其硬度就愈高。剛玉是利用磨輪進行粗磨的較好材料，它比人造金剛砂的韌性大。剛玉的顆粒是多面的，顆粒的尖棱較人造金剛砂的尖棱為鈍。適用于磨光較韌和具有較大抗斷強度的金屬，如淬火鋼，可鍛鑄鐵，錳青銅等。

金剛砂——具有中等硬度和極好的韌性，適用于所有金屬的磨光。

硅藻土——具有不太銳利的切削面和極好的韌性，可修平金屬表面的劃痕和刮傷等缺陷。它是通用的磨光、拋光材料。

石英砂——具有中等硬度的顆粒，它沒有銳利的切削面，其韌性也很好，是通用的磨光和拋光材料。

浮石——它的硬度很差、也較松脆，適用于磨、拋木材、皮革、橡膠，塑料和玻璃等。

根據以上各種磨料的性質，歸納起來，在磨硬的金屬制品時，宜用人造金剛砂、剛玉或金剛砂，再用細粒金剛砂、浮石、石英粉等進行細磨。而磨光較軟的金屬制品時，一般用硅藻土和浮石。